La valine, l’isoleucine et la leucine forment le groupe des acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA). Elles sont essentielles (EAA) et ne sont donc pas produites par le corps lui-même. Elles doivent donc être apportées par l’alimentation.
Connus sous le nom de BCAA, les acides aminés à chaîne ramifiée sont un complément alimentaire très apprécié dans les sports de force et d’endurance. On attend de la supplémentation qu’elle aide à la construction musculaire et qu’elle lutte contre la fatigue après l’entraînement (courbatures) et dans les disciplines d’endurance. Les avantages n’ont pas encore été scientifiquement prouvés.