Dans le cyclisme allemand, les définitions des courses sur circuit et des critères sont un peu floues. Fondamentalement, ils se distinguent par la détermination du vainqueur.
Une course en circuit est une course qui se déroule sur un circuit et dont la distance de course est fixée. La longueur du circuit peut varier, mais elle est souvent similaire à celle d’un critérium. Pour le parcours qui passe généralement par un village, un tour a entre 800 et rarement plus de 5000m. La distance de la course est comprise entre 50 et 90 kilomètres pour les hommes (selon la catégorie de course). Lors d’une course sur circuit, le premier pilote à parcourir la distance de la course et le nombre de tours prédéfinis gagne.
Outre les cours courts et serrés, il y a souvent des primes à gagner. Celles-ci sont attribuées, en plus de la victoire finale, au premier d’un tour de classement donné. En prime, il peut
Rares sont les courses où le nombre de tours et la distance de course ne sont pas fixes, mais sont déterminés, comme en cyclocross, en fonction d’une durée de course (p. ex. 60 minutes) et de la vitesse des coureurs. Un format possible est de 45 ou 60 minutes suivies d’un tour final.