Dans les sports d’endurance, la fréquence cardiaque est utilisée comme paramètre pour le contrôle de l’intensité de la charge d’entraînement. Une fréquence cardiaque d’entraînement est donc la fréquence cardiaque à laquelle il faut s’entraîner dans une zone d’entraînement donnée. Selon la zone d’entraînement sélectionnée, la fréquence cardiaque d’entraînement est définie par une limite supérieure et une limite inférieure. La séance d’entraînement correspondante se déroule maintenant dans cette zone de fréquence cardiaque.
Les limites supérieures et inférieures de la fréquence cardiaque d’entraînement devraient être déterminées par un diagnostic de performance.
Les domaines d’entraînement classiques sont délimités comme suit :
- Plage de compensation < 60% HFmax
- Endurance de base 1 < 75% HFmax
- Endurance de base 2 < 80% FCmax
- Zone de développement < 90% HFmax
- Plage de pointe 90-100% FCmax
Comme différents paramètres tels que le stress, la prise de caféine et le sommeil ont une influence parfois importante sur la fréquence cardiaque, on préfère, pour les sportifs ambitieux, s’entraîner en fonction des données de performance avec un powermeter.