La méthode répétitive se caractérise par des efforts intenses et répétés. Les phases d’effort sont séparées par une pause complète ou gratifiante. Dans le cas d’une pause complète, tous les systèmes fonctionnels sollicités doivent revenir approximativement à leur position initiale avant l’effort pendant les phases de récupération. Avec la méthode répétitive, la fréquence cardiaque doit descendre en dessous de 100 battements par minute.
La méthode répétitive se distingue de la méthode par intervalles par la nature de sa pause. La méthode par intervalles prévoit une pause gratifiante au cours de laquelle seulement 50% de la récupération est atteinte. Toutefois, la différence ne peut être déterminée avec précision que de manière théorique. Dans la pratique de l’entraînement, les transitions sont fluides, c’est pourquoi il arrive que l’on ne fasse plus la distinction entre la méthode par intervalles et la méthode par répétition.
Comme la méthode de répétition met l’accent sur une récupération complète pendant les pauses, elle permet de garantir une qualité particulièrement élevée de l’effort, toutes les répétitions pouvant être effectuées selon le plan. Les intervalles avec de courtes pauses ne peuvent pas toujours offrir cela, de sorte que les derniers intervalles ne sont pas effectués à l’intensité correcte, sur la longueur prévue ou pas du tout.