Une perte d’eau se produit en raison de l’échange de chaleur qui se produit lors d’un effort physique de longue durée. Le corps transpire et perd non seulement de l’eau, mais aussi des électrolytes. Une perte d’eau de 2 % à 4 % du poids corporel suffit à altérer les capacités d’endurance (Engels, 2000).
Les symptômes suivants peuvent être observés en cas de perte d’eau (d’après Zintl, 1997) :
De 2 à 5% :
- Sensation de soif
- pouls élevé
- Perte d’appétit
- Fatigue
- Crampes musculaires
- Sentiment de faiblesse
- Agressivité
A partir de 6% :
- Nausées
- Sensation de vertige
- Maux de tête
- Crampes
- vision voilée
- Troubles de la coordination
- absence de salivation
- Insuffisance circulatoire
- troubles psychiques
La perte d’eau et la déshydratation doivent absolument être évitées en raison des symptômes décrits. C’est pourquoi il est important de boire suffisamment, surtout pendant l’entraînement et la compétition par temps chaud et avec une transpiration accrue. Les boissons hypotoniques et isotoniques sont particulièrement recommandées pour garantir l’absorption de liquide et la mise à disposition de suffisamment d’électrolytes.