Afgelopen weekend was de dag. Na een voorbereiding van acht weken heb ik zaterdag voor
Wielen – Aerodynamisch, lichtgewicht en meestal gemaakt van carbon zijn een populaire upgrade op racefietsen
We hebben vorig jaar al een paar aangepaste fietsen voorgesteld, maar de fiets van vandaag
Keulen schuld Frechen – het tweede deel van onze Komoot Classics is een echte Duitse
De een of de ander zal het al wel gezien hebben, we hebben weer nieuwe producten in de winkel. Wilderness Trail Bikes (WTB) is al geruime tijd een begrip voor mountainbikers, met een reeks producten zoals zadels, handvatten, velgen en kleding. Ook zijn er al enige tijd WTB banden. De verschillende profielen en rubbersamenstellingen zijn hoofdzakelijk gericht op gravel en mountainbike. De fabrikant zelf noemt dit ook Adventure Road of Road Plus. Waarom dit zo goed van toepassing is op de banden zal hopelijk duidelijk worden in de volgende test.
Het maakt niet uit of je op Facebook of op forums zit of links en rechts op de Gravelevent rondkijkt, je kunt WTB banden niet missen en nadat ik jaren op Schwalbe en Continental heb gezeten (vrij mainstream) wilde ik gewoon eens iets nieuws proberen op mijn gravelbike. Na een korte overweging besloot ik Byway 47 te nemen. Volumineus en comfortabel, maar toch snel en sportief.
Enthousiast vanaf het begin, bestelden we snel nog een paar modellen om te testen. Dus hebben we de volgende banden onder de loep genomen.
De Byway 47 is niet alleen de eerste WTB-band die ik mocht testen, maar ook de band die ik niet meer wil missen. Het loopvlakpatroon van de gravelband is strikt semi-slick. Het midden van het loopvlak heeft slechts een lichte visgraat, de combinatie met een vrij harde rubbersamenstelling zorgt hier voor een uitstekend rolgedrag. Naar de buitenkant toe wordt het profiel grof, eerst met fijne, dan met vrij grote nokken. Dus de weg heeft een goede grip, zelfs buiten de verharde paden. Grind en bosgrond kunnen zonder problemen worden bereden, en zonder angst voor pech. Ik heb de band nu een goede 1500km in verschillende terreinen gereden en nog geen lekke band gehad. Het label RoadPlus is dus meer dan verdiend. Want dat is wat je krijgt. Een band die niet alleen of ook leuk is op de weg, maar klaar is voor alles daarbuiten.
Het mooie is dat de band op elke ondergrond gewoon een geweldige prestatie neerzet. Op asfalt en fijn gruis kun je zonder problemen 30, 35 of 40 km/u rijden en een snelle knip op de snelheidsmeter toveren (mits je een beetje conditie meebrengt). Maar door het grote volume, 47mm breedte bij 650B, is de band ook comfortabel. Kuilen en ruwe grindwegen zijn zo leuk. De buitenste noppen bieden genoeg grip om snelle bochten te nemen op losse ondergrond of om meer technische gebieden onder de knie te krijgen.
Met een lichaamsgewicht van 70 kg rij ik op de WTB Byway met tubes en 2,1-2,2 bar druk. Als u voornamelijk op asfalt rijdt en alleen licht grind of boswegen op de weg, zou ik de druk iets opvoeren. Als u op nogal ruw grind rijdt, is het aan te bevelen de band tubeless te gebruiken. Lekbestendigheid bij lage druk en bovendien meer comfort en grip.
Net als alle andere banden op de markt, is de WTB Byway verkrijgbaar in verschillende afmetingen. Aangezien Christoph tijdens onze Dirty Kanzelled ronde eind mei nog zonder 650B wielen reed, was er een alternatief nodig. Al snel viel de keuze op de Byway 40 (de 44 past helaas niet in het Open Upper frame).
In vergelijking met de 650B-variant biedt deze WTB-band niet zo veel comfort, het volume is ook kleiner. Maar het rolgedrag is nog steeds een beetje beter. Deze band is zeker voor racers en iedereen die graag op snelle circuits rijdt en geen extra comfort nodig heeft. Wie geen vriend is van dichtmelk en Co. moet op deze band iets meer druk zetten dan hierboven vermeld om niet lek te gaan.
De Byway in 700x40C is een compromis tussen de reeds gepresenteerde banden. Hij biedt relatief veel volume en toch de betere roleigenschappen van een grotere band, het enige nadeel is de compatibiliteit. Uit ervaring weten wij dat er soms problemen zijn, zoals met brede racefietsbanden van 28 of 30 mm, die gewoon niet in sommige frames passen. Vooral in combinatie met velgen met een grote kaakbreedte, bouwen de meeste banden breder op dan is opgegeven. In geval van twijfel kunt u gewoon een schuifmaat gebruiken om u te helpen.
De volgende band is de verdere ontwikkeling van de WTB Riddler. Deze heeft een soortgelijk profiel, maar alle noppen zijn iets fijner en kleiner. In extreme weersomstandigheden kan dit soms leiden tot verlies van controle. Des te beter is het dat WTB hier heeft gereageerd en met de Raddler een band voor alle Gravel Explorer heeft gepresenteerd.
De Raddler is een WTB band met een beetje meer profiel. Verkrijgbaar in 700x40C en 700x44C, dit is een off-road zware fiets. Kleine noppen op het loopvlak zorgen voor de nodige voortstuwing. Dit is vooral merkbaar wanneer u uit het zadel wilt komen op een enigszins onverhard pad. Aan de buitenkant zitten grotere noppen, die voldoende grip in de bochten moeten bieden, zelfs op een nat wegdek. We waren verrast dat het nog steeds leuk is om met deze band over asfalt passages te rijden.
Naast de reeds gepresenteerde modellen voor Gravel en Adventure gebruik, hebben we ook twee mountainbike banden van WTB getest. Omdat hij in het enduro-gamma zit, verwachtten we vooral een sterke prestatie bergaf, ongeacht de bodemomstandigheden, en we werden niet teleurgesteld.
Hoewel WTB deze banden ook veel breder aanbiedt, kozen wij in onze test voor de 2,3″ Vigilante (op het voorwiel) en de 2,25″ TrailBoss voor het achterwiel. Zo konden we de prestaties goed vergelijken met banden van vergelijkbare breedte waar we al mee hadden gereden (anders zou er een groot verschil in grip kunnen zijn door bijvoorbeeld het volume).
De Vigilante geeft veel steun aan de voorkant en dus veiligheid. De bochten en losse grond zijn leuker dan gewoonlijk, want we kunnen hier nu echt uit ons dak gaan. De TrailBoss verrast. Met een uitstekende richtingsstabiliteit, vergeet je bijna de achterband. Hierdoor kan meer aandacht worden besteed aan het spoor en de lijnkeuze. Vooral van een ‘zo smalle’ band hadden we dat niet verwacht.
Wat de twee banden je niet geven is een vorm van sportiviteit. Wie wil hiermee eerder een losse trail / enduro tour rijden, want op de rolweerstand moet je hier duidelijk inboeten. Dat wil niet zeggen dat je er geen dagtochten mee kunt maken, je zult alleen niet zo snel zijn op de weg.
Na mijn eerste kennismaking met de verschillende modellen van WTB, kan ik mijn enthousiasme niet meer ontkennen. Vooral op de gravelbike overtuigt de Byway over de volle breedte en levert een meer dan solide totaalprestatie. Door de verschillende bandbreedtes en wielmaten is er voor elk wat wils en kan de fiets precies aan het beoogde gebruik worden aangepast. Op de Enduro bieden de Vigilante en TrailBoss een uitstekende grip, waardoor je je heel zeker voelt en belangrijke secties onder de knie krijgt. Ik zal hier in de toekomst zeker vaker over mijn (MainStream) horizon kijken.
Alle WTB banden zijn nu verkrijgbaar in onze winkel. Als je vragen hebt over het beoogde gebruik, de exacte keuze van je volgende band of zelf al ervaringen hebt opgedaan met WTB, schrijf ons dan gerust in de comments.
